本月初，三名亞馬遜軟體工程師在西雅圖市議會關於資料中心的聽證會上作證時，開宗明義引用了一項禁止因政治言論而歧視員工的市法。如今，他們指控雇主亞馬遜違反該法律，對他們進行報復。

6月10日——聽證會後一週，也是市議會通過資料中心暫停令的隔天——Patrick Schloesser、Darius Irani 和 Liesl Wigand 分別被召集參加亞馬遜「員工關係」部門的臨時會議。人資代表告知這些員工，公司正在調查他們，並可能採取紀律處分，包括解僱。週四，這三人已提出法律申訴，要求西雅圖民權辦公室調查此事，指控亞馬遜從事了被禁止的就業歧視行為。

Schloesser 在接受 The Verge 採訪時表示：「我不願接受亞馬遜或任何公司可以壓制我行使權利的現實。我們不會退縮。」

亞馬遜發言人 Margaret Callahan 在回應置評請求時說：「雖然我們的同事始終可以自由談論他們的工作環境，但我們有政策規定，未經特定程序不得代表公司發言……我們正在調查是否存在違反公司政策的行為，並可能根據調查結果採取或不採取行動。

重要的是，我們不容忍報復行為。」亞馬遜也否認了公司有解僱這些員工的計畫，Callahan 表示：「稱我們有計畫解僱這些員工或告知他們有被解僱風險的說法是不準確的。」

此消息傳出之際，西雅圖剛正式實施為期一年的大型資料中心暫停令，暫緩新提案，以便市議員能審議立法，為城市爭取更多利益，並要求研究資料中心對土地利用、公共衛生、水資源使用、就業、公用事業費率和城市基礎設施等方面的影響。本月初，許多當地居民出席了西雅圖市議會聽證會，支持資料中心監管和暫停令。其中包含五名亞馬遜員工，Schloesser、Irani 和 Wigand 便是其中三位。

這五名員工都是「亞馬遜氣候正義員工」（Amazon Employees for Climate Justice, AECJ）的成員，該組織由現任和前任員工組成，致力於應對氣候危機。去年，該組織發表了一封由超過1,000名亞馬遜員工簽署的公開信，敦促亞馬遜所有資料中心都使用100%額外、本地的再生能源。

Schloesser 表示，當他接到 Zoom 上的突襲電話時，距離一場設計審查會議不到半小時，他原本準備向數十人展示他數月來的心血專案。他接起電話，發現是一位人資代表，對方詢問 Schloesser 的行蹤以及他在市議會會議上說了什麼——他立刻感到「這對我來說不是一個安全的地方」。

Schloesser 說，他感覺這位代表「試圖讓我承認什麼」，特別是因為沒有事先通知。他回憶說，代表稱他違反了亞馬遜的公司通訊政策，該政策禁止未經事先批准而代表亞馬遜發言。但 Schloesser 和其他在市議會聽證會上作證的亞馬遜員工一樣，只表明了自己的職位和 AECJ 成員身份，而非「亞馬遜的軟體工程師」。

Schloesser 表示，會議後他感到「有點驚恐」。他補充說：「我們都感到憤慨和不滿，在公司經歷了這麼多之後，我們只是發表了一個非常沒有爭議的聲明，行使我們作為西雅圖市員工的政治言論權利。」

Irani 告訴 The Verge，他於 6 月 9 日收到一封人資部門的電子郵件，其中包含隔天討論「機密」事項的行事曆活動。他說，代表詢問了其他出席市議會聽證會的亞馬遜員工，他感覺「他們在等我承認我做錯了什麼」。

Irani 說：「我離開會議時感到不安和不確定，但在與另外兩位作證的 AECJ 成員交談後，發現他們也面臨類似的經歷，我便開始感到憤怒——因為我所做的只是表達我認為 AI 和資料中心應該受到監管的意見。」

週四提交的法律申訴指控亞馬遜違反了西雅圖法律，並要求民權辦公室「調查這些指控，並採取一切必要行動糾正亞馬遜所犯的任何非法歧視」。AECJ 的法律顧問、Barnard Iglitzin & Lavitt 律師事務所的 Abby Lawlor 在一份聲明中表示，西雅圖是「全國少數幾個禁止私人雇主因員工的政治信仰和所屬組織而歧視員工的司法管轄區之一。

這項保護賦予 AECJ 成員在西雅圖市議會前為當地資料中心和 AI 監管發聲的信心，它也正是禁止亞馬遜現在所做的事情——調查他們並直接威脅他們的就業，作為他們倡議的後果。」

AECJ 發言人 Eliza Pan 在一份聲明中表示：「亞馬遜試圖恐嚇我們的成員，這是不公平且歧視性的就業行為。這是對我們民主和法治的濫用。科技工作者必須能夠表達和實踐他們的信念，這樣執行長們才不會為了達到目的而壓倒我們所有人。亞馬遜不應被允許恐嚇其員工，如果他們成功了，我們都應該感到擔憂。」

Irani 表示，他一直密切關注全國各地的資料中心建設，他相信，正如許多人在市議會聽證會上作證的那樣，這些好處主要流向了科技公司，而非當地居民。

他說：「社區被排除在外，並因這種建設方式而面臨如此多的後果和危害，這真的讓我感到沮喪。社區應該對資料中心基礎設施的推動方式擁有發言權。所以我很自豪能作證。」

據《西雅圖時報》報導，在西雅圖市議會對暫停令進行投票的兩個月前，有四家不明公司提交了在市區內建設五個大型資料中心的提案，這些資料中心合計的最大電力需求將相當於西雅圖某日平均用電量的三分之一，且將比該市現有資料中心的總用電量高出十倍。

近幾個月來，全國各地對巨型資料中心建設的憤怒日益成為頭條新聞，投訴內容包括噪音、水資源使用、當地電費上漲等。這個問題尤其在亞馬遜和微軟總部所在的西雅圖都會區引發了廣泛爭議。

Schloesser 表示，因發聲而遭到報復並不完全出乎意料。他說：「幾乎從我一開始工作，我就意識到亞馬遜營造的這種恐懼文化——他們透過裁員、績效改進計畫、堆疊排名讓我們互相競爭、不後悔的離職配額來做到這一點。如果你害怕僅僅因為日常工作而失去工作，你就不太可能願意越界做任何事情，例如公開發言。即使那是受法律保護的言論。」