近幾個月來，我花了很多時間與電腦對話。大型語言模型（LLM）革命一個被低估的特點，是各種語音輸入技術的顯著進步，即使是最快、最便宜的模型，在理解和處理語音方面也表現出色。我測試了許多這類應用程式，從 WisprFlow 到 Monologue、Spokenly、Handy 等等，發現它們都是快速撰寫電子郵件、Slack 訊息等內容的實用工具。
雖然它們有時會預設過於正式的格式，且喜歡在簡訊結尾加上句號（像個反社會人格），但這方面也正在改進。
然而，最近 Mina Fahmi 的一場演示，讓我對與電腦對話的未來深信不疑。Fahmi 是 Sandbar 的執行長，該公司正在開發一款名為 Stream 的智慧戒指，預計今年稍晚出貨。我在 Sandbar 位於紐約市的辦公室會議室裡，Fahmi 向我介紹了這款裝置的功能，包括最新的「語音輸入到所有裝置」。
他打開 Apple 備忘錄，將戒指舉到嘴邊，用拇指按下裝置的觸控板，然後輕聲自言自語了幾秒鐘。他一說完，兩句完整且正確轉錄的句子立刻出現在備忘錄中。
Stream 本身基本上只是一個麥克風、一顆電池和一個連接手機的藍牙模組。現在許多 AI 小工具都可以這樣描述，因為似乎每個人都想賣你一種錄製對話和會議，並提取摘要和待辦事項的方法。Plaud、Pocket、FoCase 和 Mobvoi 等眾多公司都樂於銷售這些便攜式錄音裝置，如果能吸附在手機上錄製通話，更是加分。
Fahmi 和 Sandbar 正在嘗試做一些不同的事情。Stream 是一款更注重個人隱私的裝置，專注於捕捉你自己的聲音，而非其他人的聲音。（這款戒指承諾的另一項功能是耳語模式——Fahmi 對著它輕聲說話，我一個字都聽不到，但 Stream 仍然完美地轉錄了內容。
至少 Fahmi 是這麼說的。）Fahmi 表示，這款裝置的靈感來自於他喜歡散步，卻厭倦了每次有想法或想詢問 AI 助理時，都必須拿出手機的麻煩。
因此，Stream 戒指有三個主要功能：啟動與 AI 助理的對話、記錄筆記以及語音輸入文字。目前，大部分功能都在 Stream 的配套應用程式中實現。然而，這並非長遠之計，也不是 Sandbar 的長期規劃。最終，這類裝置應該連接到你使用的所有其他工具，這樣你就可以與任何你想要的助理對話，直接將筆記記錄到現有的應用程式中，並在任何文字框中進行語音輸入。
在最後一點上，Stream 已經取得了令人驚訝的進展：在一次演示中，Fahmi 將新的韌體刷入戒指，將其連接到他的 Mac 和 iPhone，然後能夠流暢地將文字輸入到一台裝置，再輸入到另一台。他沒有透露它是如何運作的，但其流暢度令人震驚。
我測試過許多 AI 小工具，其中大多數都只是智慧型手機的劣質替代品。然而，我們的手機作為輸入系統卻很糟糕。你必須拿出手機、解鎖、打開應用程式、建立新筆記或開始新對話、點擊、打字，才能將腦中的想法記錄下來。語音助理和 AI 聊天機器人讓一些互動變得更容易，但現代生活仍大量涉及在文字框中打字。
在家中舒適安靜的環境下對著筆記型電腦說話沒問題；但在咖啡廳、火車上，甚至走在街上，這不僅在社交上很尷尬，技術上也困難許多。（坦白說，我對讓每個人都在公共場合對著他們的 AI 好友說話並不感興趣。）智慧戒指或許能解決這個問題：你只需將戒指舉到嘴邊，按下按鈕，然後說話。
這個手勢感覺很自然，麥克風離嘴巴夠近，可以準確捕捉你的聲音，而且整個過程比對著耳機大喊要低調得多。
已經有一些公司正在開發這類 AI 戒指。Pebble 創辦人 Eric Migicovsky 打造 Index 01 的原因與 Fahmi 製作 Stream 的原因相同：他需要最快的方式來記錄腦中的想法、提醒和筆記。此外還有 Vocci，一個更專注於會議的類似產品。
隨著時間的推移，我們可能會看到 Oura 和 Ultrahuman 等公司的現有戒指也開始加入這項技術。這並不是複雜的技術！它只是一個麥克風。所有複雜的處理都發生在其他地方，也就是你幾乎肯定會隨身攜帶的裝置上。
這些產品大多尚未完成或出貨，但我越來越被與裝置進行更多對話的前景所吸引，也越來越相信沒有比手指更好的地方來放置麥克風了。智慧戒指並非旨在取代或淘汰你的手機，它們只是讓你能夠更頻繁地將手機留在口袋裡。