麻省理工學院（MIT）校長Sally Kornbluth在一場座無虛席的演講中，談及美國研究生態系日益嚴峻的挑戰，特別是頂尖研究型大學的資金壓力不斷增加。 Kornbluth校長在《Slate》播客節目「What Next: TBD」主持人Lizzie O’Leary的現場對談中表示：「當我來到MIT時，最讓我震驚並每天都感到驚訝的是這裡發生的事情真是太棒了。科學、工程……每天我都會聽到一些讓我瞠目結舌的事情。」 Kornbluth校長談論的內容包羅萬象，從好奇心驅動的科學的重要性、基礎科學對國家未來至關重要的原因，到AI與教育的影響，她甚至勇敢地與O’Leary一同演唱了威廉斯學院的校歌「The Mountains」，以紀念她們共同的母校。 Kornbluth談及高等教育和科學研究資金的現狀時說：「我們正處於一個充滿不確定性的時代。我們正在努力讓科學保持強勁。」 她回顧了在杜克大學的時光以及她對大學籃球的熱愛，指出在華盛頓試圖解決對高等教育的質疑時，這就像是區域防守與人盯人防守的結合。她強調：「作為世界頂尖機構之一，闡明科學的重要性是我們的責任。在幕後，我——以及許多其他大學校長——現在經常前往華盛頓。我想與國會議員、參議員和行政部門的人員對話，解釋我們正在做的事情的重要性。」 Kornbluth強調，美國大學所產出的基礎科學管道是國家重要的資產，並警告說，持續耗盡這個管道可能對美國未來造成巨大的負面影響。 Kornbluth說：「如果你考慮這個國家進行的研究，它是在大學、國家實驗室和產業中進行的。」大學是大多數需要耐心、影響深遠的科學研究的起點。她以癌症免疫療法為例，這項研究始於30-40年前的基礎免疫學研究。如果這個管道被耗盡，新的癌症療法或新的AI和量子技術的未來將會如何？ Kornbluth還強調，不確定性和資金流失對「人才供應鏈產生了巨大影響」，她深入探討了大學在培養研究生方面的獨特作用，這些研究生是下一代科學研究人員。「我們聽到有人說，『如果研究更多地在產業中進行，那也沒關係。』我會說，『你會搭乘從未駕駛過飛機的飛行員的飛機嗎？』他們認為人們是如何學習做研究的？我們正在培養下一代……而我們正在失去對他們的資助。」她補充說：「我認為如果我們不糾正這個問題，我們將在未來幾十年看到其反響。」 當被問及她和她的同事們如何努力推動研究向前發展時，Kornbluth解釋說，在MIT，「我們試圖找到提升科學的替代方法。我們有一系列跨越整個校園的校長倡議，例如健康與生命科學、量子、人文與社會科學等領域。我們的理念是努力創造新的機會。」 儘管如此，她承認校務基金稅和聯邦資金減少造成的損失是痛苦的。「目前只有四所學校受到8%的校務基金稅影響，這是對我們收入的徵稅。對我們來說，這意味著每年2.4億美元，加上其他補助金的損失。所以，假設總體而言，我們預計每年在17億美元的預算中損失3億美元……這無疑對我們產生了影響。毫無疑問。」 「另一點是，再次強調，所有這些不確定性。我們的研究人員正在撰寫大量的補助金申請。他們不知道這些申請是否會石沉大海，或者他們是否真的擁有過去一直享有的那種競爭機會。」 當被問及大學為何沒有預見到這一刻時，Kornbluth提出了一些想法。「看看MIT——有3萬家公司來自MIT。當你看到這樣的事情時，為什麼你會認為任何希望國家經濟繁榮的政府會針對MIT？」她反思道：「這根本不會發生在我們身上。」 談到AI的快速發展以及該領域如何影響教育，Kornbluth指出，在MIT和其他大學，「我們必須專注於人的要素，我們必須教育我們的學生，他們需要知道如何寫作和做數學……他們必須將AI視為增強其能力的工具。這就是我們的思考方式。」 在對話過程中，Kornbluth還表達了對國際學生堅定不移的支持，指出大多數學生畢業後都希望有機會留在美國並為研究做出貢獻。「我們的國際社群為我們帶來的人才令人難以置信。我們可以吸引世界上最優秀的人才。你可以肯定，當他們談論與中國在AI、量子等領域的競爭時，他們不會坐在中國說，『哦，美國把我們所有的學生都帶走了真是太棒了。』他們會想，『美國不再想招募那麼多我們的學生真是太棒了，因為我們可以培養他們。』這是一個我們確實應該重視的競爭問題。」 《Slate》雜誌：校長Sally Kornbluth參加了《Slate》播客節目「What Next: TBD」主持人Lizzie O’Leary的現場對談，期間她強調了好奇心驅動的科學的重要性，並強調了基礎科學對國家未來至關重要的原因。Kornbluth說：「如果你考慮像癌症免疫療法這樣漫長的發展路徑，它始於30-40年前的基礎免疫學研究。」她補充說：「作為世界頂尖機構之一，闡明科學的重要性是我們的責任。」