Apple 試圖讓消費者接受甚至歡迎一個新現實：你的科技產品隨時都在監聽。
在週三的「驚喜與閃耀」iPhone 發表會上，Apple 推出了新的硬體產品線。然而，真正的驚喜並非摺疊式 iPhone，而是這家以注重隱私聞名的科技巨頭，決定讓其手錶現在能夠即時處理音訊並轉錄所說的內容。
這是否意味著，如果你互動的對象佩戴著 Apple Watch，你就會一直被錄音？不完全是，但這可能會讓一些人感到不舒服。
這也引發了一個問題：消費者是否真的想要這項技術？還是 Apple 之所以在此領域大步邁進，是因為擔心 OpenAI 等其他公司很快會推出具競爭力的 AI 裝置。
現今，許多新創公司都認為 AI 驅動的語音轉錄是 AI 的一個關鍵消費者應用案例。到目前為止，這通常涉及轉錄會議記錄，或錄製講座和訪談。一些公司，例如 AI 吊墜 Friend 和 Amazon 的 Bee，也涉足其他領域，提供隨時可用的 AI 助理，透過被動記錄來幫助你回憶一天。
Apple 決定採取稍微不同的路線。憑藉其新手錶的「音訊智慧」（Audio Intelligence）、「即時回溯」（Live Rewind）和「Siri 摘要」（Siri Recap）功能，該公司正遊走於輔助功能與實用性，以及可能讓人感覺侵入性技術之間的界線。
單就「音訊智慧」而言，這似乎是對聽障或聽力受損者非常有用的功能，因為它可以使用裝置上的 AI，提醒 Apple Watch 用戶警報聲、門鈴聲、嬰兒哭聲等聲音。即使佩戴者沒有攜帶 iPhone，這項功能也能運作，在某些情況下，例如火警或一氧化碳偵測器響起時，甚至能提供救命的協助。很少人會對這類型的音訊 AI 提出異議。
然而，「即時回溯」和「Siri 摘要」則從輔助技術領域，進入了一個更模糊的灰色地帶。
儘管 Apple 的資料保護措施可能讓這些功能對某些人來說更容易接受，但對於一家注重隱私的公司而言，將監聽技術常態化可能不是最佳舉動。尤其考量到消費者普遍對 Flock 攝影機、AI 資料中心和一般 AI 應用程式等監控技術的反彈。
首先，「即時回溯」AI 功能允許你透過雙擊手錶的數位錶冠，回溯 15 秒並轉錄剛才說過的話。這些轉錄內容可以儲存到 Apple 新的獨立 Siri 應用程式中，以便日後查閱。
Apple 建議這可以用來記住「書籍推薦、同事的絕妙點子，或你第一次沒聽清楚的內容」，但這也意味著你基本上可以捕捉任何人說出他們不一定想被錄下來的話，並將其記錄下來。
這在同意權方面產生了影響，不僅是道德層面，也包括法律層面。例如，AI 裝置製造商 Plaud 建議客戶在錄音前取得法律要求的同意。Amazon 的 Bee 服務條款也提醒用戶，他們有責任遵守有關未成年人資料隱私的法律，而非 Amazon。
由於 Apple 不儲存音訊，目前尚不清楚法院系統將如何處理這些新的純文字轉錄內容。這些筆記有可能被作為證據提交法庭，但缺乏音訊可能會使其更難以驗證或確認。此外，其使用相關的證據規則也可能因州而異。
除了法律問題之外，人們可以隨時從手錶錄音的想法也具有文化上的影響。
研究顯示，錄音裝置已經影響了人們在現實生活中的行為方式，社群媒體和資料監控文化也是如此。知道自己隨時可能被錄音，會對你與他人互動和自我表達的方式產生抑制作用。
然而，錄製照片或影片仍需要錄製者做出相當明顯的動作：你必須舉起手機並將其對準目標。而僅僅透過按下手錶的數位錶冠來捕捉一段音訊並轉錄，無疑是一個更為隱蔽的動作，儘管 Apple 表示它會伴隨可聽見的提示音和全螢幕麥克風動畫。
Apple Watch 的另一項新功能「Siri 摘要」利用環境監聽來「記錄對話的重點」，這些筆記可以在 Siri iOS 應用程式中查閱。這些筆記將根據錄製的內容，由 AI 自動生成標題、摘要和重點，但不會是精確的逐字稿。
Apple 建議這可能適用於記錄會議重點或家長教師會議中的關鍵資訊。
該公司也試圖向用戶保證，他們在處理這些監聽功能時，已充分尊重用戶隱私。
Apple 指出，「Siri 摘要」不像某些其他 AI 穿戴裝置那樣預設為始終開啟。相反地，你可以選擇何時啟用它，例如只在工作時或只在白天。此外，你隨時可以從控制中心開啟或關閉此功能。
值得注意的是，Apple 強調它不建立或儲存音訊錄音，且原始音訊甚至連 Apple 都無法存取。它也不會識別或歸因說話者，並透過端對端加密保護生成的轉錄內容和摘要。
然而，這是否足以讓消費者不覺得這項功能令人毛骨悚然，則是另一個問題。要嘛 Apple 已經在實用性與隱私之間找到了正確的平衡點，要嘛它即將面臨一些消費者的反彈。