這是科技界的新熱點，所有工作機會都在這裡。不學習使用它的學生將會落後。為了幫助他們及時趕上，其創造者正慷慨地提供學習資源和課程，通常是免費的。這就是 AI 公司目前向學校推銷的說法，但根據《紐約時報》教育科技記者 Natasha Singer 的說法，這也是過去 15 年來科技產業在課堂上建立影響力的方式。

在她的新書《Coding Kids》中，Singer 詳細描述了科技公司如何透過推廣電腦和程式設計技能在教育中扮演核心角色，承諾電腦科學技能是獲得高薪工作的門票。然而，當許多學生進入職場時，新技術卻讓這個承諾受到質疑。與此同時，這些公司讓學校幫助他們培養了一批潛在的工人，並訓練學生使用他們的產品和軟體，使他們成為未來的潛在客戶。

現在，AI 產業正以類似的力度向學校推銷自己。Singer 在最近一集 The Vergecast 節目中告訴我：「我擔心我們有集體失憶症。」她接著說：「我們是否從過去學校的這些科技週期中學到任何教訓，來指導 AI 的推廣，確保它有益於教育，並現在就設置好保障措施——而不是十年後？」幸運的是，在某些方面，她認為答案是肯定的。

Singer 的書回顧了十多年前，美國最大的科技公司如何透過為大學先修電腦科學原理課程設計課程，直接融入學校課程。Apple 和 Microsoft 各自創建了自己的課程，其中包含他們自己的工具，如 Apple 的 Swift 或 Microsoft 的 Minecraft。

Singer 說：「令人震驚的是，你可以想像家長不會希望有，比方說，Pfizer 的 AP 生物學，或是 Northrop Grumman 的 AP 物理學，或是 ExxonMobil 的環境科學 AP。」她發現醫學領域的人可能會理解原因——一位專家告訴她，由公司培訓如何植入其專有設備的醫學生，很少會選擇嘗試其他設備。

Google 也透過分發低成本的 Chromebook 筆記型電腦，在教育領域建立了主導地位。Singer 追蹤了它們在 2010 年代在學校的普及，她說這在新冠疫情導致學校停課期間進一步加速。Google 還推出了 Classroom 應用程式，幫助教師傳達作業和成績等資訊。Singer 寫道，當生成式 AI 興起時，Google 已經是許多學校的關鍵平台供應商，並處於推廣它的有利位置。

即使公司沒有直接參與教育，他們也支持了 Code.org 等非營利組織。Code.org 以一段名人雲集的華麗影片開啟了其病毒式教育活動，其中包括 Microsoft 創辦人 Bill Gates 和當時的 Facebook 創辦人 Mark Zuckerberg，敦促孩子們學習程式設計。

Singer 寫道，Code.org 創辦人 Hadi Partovi 以新創公司的方式推廣電腦科學教育，但對於影片走紅後如何利用其關注度，他幾乎沒有任何計畫。他最終將這些關注度轉化為一場同樣華麗的「程式設計一小時」全國活動，敦促學校參與有趣的、一小時的課程，向孩子們介紹程式設計的基礎知識。

Singer 發現，當時並沒有太多反對意見——儘管有一些嘗試替代方案。一群學者採用了更傳統、更有條理的方法來測試和推出他們自己的電腦科學課程。其明確目標是使參與這些課程的學生類型多樣化，並教導學生思考有關網路和技術的重大問題，並審視開發者的動機。

最終，反彈來了。Singer 告訴我，一些應屆畢業生表示，他們感到失望，因為他們被告知要一輩子寫程式，結果卻發現這類入門級工作正在減少。一些學校正在淘汰無處不在的 Google Chromebook，世界各地的研究發現，在課堂中增加技術通常對實際學習沒有顯著影響。

Singer 說：「我並不是反對科技教育或學校中的科技。」她補充道：「但我說的是，大多數家長想要的，不只是讓孩子學習使用科技。他們希望孩子學會如何在民主社會中成為知情的公民，他們希望孩子找出自己的熱情、他們是誰以及他們的信仰是什麼……所以，如果我們讓科技產業決定甚至嚴重影響學校裡發生的事情，那麼我們問的問題就是，我們如何更快地將 AI 引入學校？這是一個產品問題，而不是『我們希望孩子學習的最重要的事情是什麼？』」

儘管 2020 年代的 AI 產業可能正在借鑒 2010 年代的策略，但似乎已經有一個明顯的區別：家長和學區正在反擊。就在上週，全國最大的學區紐約市禁止小學和中學在即將到來的學年讓學生在課堂上使用 AI。一天後，洛杉磯宣布了更廣泛的限制，其中包括高中生。

與 Singer 記錄的科技程式設計推動初期零星的批評不同，現在似乎有一股充滿活力的草根運動，在家長和教師中共同反對課堂的「螢幕化」和「AI 化」。

Singer 表示：「我認為學校正開始弄清楚。」她對教師和學生正在尋求更廣泛的科技教育感到「樂觀」。這種課程可以教導孩子們「深入思考公司如何透過其技術引導我們，軟體和 AI 如何設計來影響我們的選擇，以及學生如何有效地使用這些工具。但如果他們願意，也可以反擊，而不是感覺自己身處一個被 AI 驅動的世界。」